国外新型过滤装置
根据上述发展方向，国外设计了一些新型的过滤装置，如变空隙过滤器。变空隙过滤器是一种高速深床过滤器。它是20世界60年代中期由英国Permutit-Boby水处理公司研制的。它基本上是一种粗颗粒砂滤器。一般采用1~1
.5mm粗砂。加入2%足有约0.3mm的细沙，组成1.5~2mm的滤层。它利用深床过滤过程中悬浮颗粒在滤层空隙里发生的同相絮凝作用促使小颗粒悬浮物变为大颗粒而易于除去。
因为变空隙过滤器主要使用的是粗滤粒，所以是整体过滤，避免了用细滤料出现的表面过滤，也避免了悬浮物颗粒过早穿透，从而提高了截污能力，减少了滤层阻力，有可能提高滤速。又因为在滤池中加入少量细滤料，每次反洗之后用压缩空气混合，所以降低了粗滤料的局部空隙率，这样就在不降低截污能力的前提下使絮凝效果提高。
根据絮凝机理，絮凝粒子的潜在尺寸特性取决于下述乘积，此乘积称为絮凝准数。
GTrC0=13.4*((1-e)/e)*(L/d)*C0
式中，G为速度梯度，/s；Tr为絮凝有效时间，s；C0为初始浓度，mg/L;e滤层的孔隙率，%；L为停留区的滤层厚度，mm；d为滤料直径，mm。
上式说明絮凝的效果随孔隙率和滤料的直径的减小而增加，随着停留区滤层厚度和初始浓度的增大而增加，而与滤速无关。因此在不改变滤层厚度和颗粒直径的前提下，孔隙率的降低有助于提高絮凝效果。变空隙过滤器滤层的组成正是这样选择的。即滤料的平均空隙通道很大，以至在搞滤速下不会产生空隙堵塞，不会造成表面过滤。而加入有限量的细滤料（砂子或拓榴石）均匀分散在整个滤层中，从而减低了粗滤料的局部空隙率，促使细小悬浮颗粒的絮凝，而对整个滤层的总孔隙率影响不大（见图5-18），滤层的水力阻力增加不多。
变空隙过滤器要保证正常运行，关键在于有效的清洗。清洗时不能将细滤料冲出，清洗之后仍保持粗细滤料适当的分布。变空隙过滤器清洗的最重要步骤是空气擦洗和水反洗联合操作，空气从底部进入有一个单独的分配装置，以保证一定大小的气泡，使滤层充分搅动并去除附着的杂质。此时，虽然水的反洗流速低于最小浮动速度，但气水混合物的上升流速却大大超过最小浮动速度。混合擦洗之后，单独用水清洗。流速低于最小浮动速度。清洗时要求弯曲除去空气。
